薊的主要價值以及文化背景
薊為菊科薊屬的植物，又名大薊、刺薊、山蘿蔔。分佈於朝鮮、日本、臺灣島以及中國大陸的江蘇、河北、山東、陝西、江西、雲南、湖南、福建、湖北、貴州、廣西、廣東、四川、浙江等地。
生長於海拔400米至2,100米的地區，一般生於荒地、草地、山坡林中、路旁、灌叢中、田間、林緣及溪旁。有人工栽培作藥用。
薊花屬於菊科，多年生草本，有多數肉質圓錐根，雌雄同株。全部兩性小花，葉兩面異色，上面綠色，下面灰白色有絨狀毛。葉緣和苞片有刺。全省各地有分佈。
薊花，蘇格蘭國花。在希臘神話裡，大地女神對多才多藝的克利斯心生愛慕，一心想找機會向這位能吟詩作曲、有是狩獵高手的牧羊人訴說情意，哪知落花有意流水無情，飽嘗單戀的悲痛之餘。
將自己化作薊花來表示「心如針刺」之苦。 在西方，被稱為「受祝福的薊」的花種，相傳是聖母瑪利亞將基督被釘在十字架上的釘子取下來後，埋在地下長出來的植物。
形態特徵：薊為多年生草本，塊根紡錘狀或蘿蔔狀，直徑達7毫米。莖直立，30(100)-80(150）釐米，分枝或不分枝，全部莖枝有條稜，被稠密或稀疏的多細胞長節毛，接頭狀花序下部灰白色， 被稠密絨毛及多細胞節毛。
基生葉較大，全形卵形、長倒卵形、橢圓形或長橢圓形，長8-20 釐米，寬2.5-8釐米，羽狀深裂或幾全裂，基部漸狹成短或長翼柄，柄翼邊緣有針刺及刺齒；側裂片6-12對，中部側裂片較大，向下及向下的側裂片漸小，全部側裂片排列稀疏或緊密。
卵狀披針形、半橢圓形、斜三角形、長三角形或三角狀披針形，寬狹變化極大，或寬達3釐米，或狹至0.5釐米，邊緣有稀疏大小不等小鋸齒，或鋸齒較大而使整個葉片呈現較為明顯的二回狀分裂狀態。
齒頂針刺長可達6毫米，短可至2毫米，齒緣針刺小而密或幾無針刺；頂裂片披針形或長三角形。自基部向上的葉漸小，與基生葉同形並等樣分裂，但無柄，基部擴大半抱莖。
生長習性：薊各地都有分佈，生長於曠野、草叢，路旁；中國各省區也有。根、葉入藥，治熱性出血，葉治瘀血，外用治惡瘡。 全草含生物鹼、揮發油。鮮葉含大薊甙。薊常易與飛廉Carduus crispus L．混淆，其主要區別點是：本種莖、枝上沒有有刺的翼狀附屬物。
薊的主要價值
藥用價值：薊全草入藥，治熱性出血，葉治瘀血，外用治惡瘡。 全草含生物鹼、揮發油。鮮葉含大薊甙。其根入藥有涼血止血、祛瘀消腫之效。
保健價值：薊花茶，性微寒平、味甘微苦。有極高的營養、藥用價值。清涼潤肺、祛瘡安神、降火清心、補中益氣、調肺止咳，是炎炎夏日首選清涼飲品。薊花蜂蜜，是保加利亞新研製一種純天然的性保健品，該保健品是由保加利亞養蜂人採用薊花泡製而成的蜂蜜。
保加利亞蜜蜂養殖協會主席表示，“這種新型純天然性保健品的銷售前景十分看好。據使用者資訊反饋，它的療效十分顯著。數以千計的顧客都能夠欣然接受該產品，目前，我們沒有收到任何一例投訴事件。
”在保加利亞首都索非亞舉辦每年度的蜂蜜交易博覽會上，薊花蜂蜜將首次亮相。它將是聖誕來臨之際最好的「性福」禮物。索非亞政府性養蜂協會稱，薊花蜂蜜是女性增強男性效能力和性慾的最佳性保健品。根、葉入藥，治熱性出血，葉治瘀血，外用治惡瘡。 全草含生物鹼、揮發油。鮮葉含大薊甙。
薊的文化背景
歷史故事一：薊花和北歐的淵源非常深遠。 13世紀，丹麥和蘇格蘭發生戰爭，丹麥包圍了蘇格蘭城，想要沿著城壁攻入，於是士兵們紛紛光裸著身體，打算涉過護城河攻打入城。
不料壕溝是乾涸的，一眼望去都是薊田，踏入薊田的士兵因踩到薊，無法忍受疼痛而發出哀號。蘇格蘭軍隊偵測到這種情形，便發動攻擊，突破重圍而大獲全勝。從此，「薊」被認為是拯救國家的花，也被蘇格蘭選作國花，貨幣、勳章、紡織品等也取用這種植物為題材。
歷史故事二：凱撒大帝為了幫助戰爭中發生疾病的部隊，求助於天神。天神派遣天使下凡向凱撒說：「箭射到之處所長的草，都可以採下來給士兵吃。」凱撒聽了指示，將這些被箭射到的草給了士兵們吃，結果都痊癒了。薊花也是雷神德魯所喜愛的植物，他不僅喜歡此花，更保護配戴此花的人，所以薊花也叫「避雷草」或「雷草」。
神話：在希臘神話裡，大地女神對多才多藝的克利斯心生愛慕，一心想找機會向這位能吟詩作曲、有是狩獵高手的牧羊人訴說情意，哪知落花有意流水無情，飽嘗單戀的悲痛之餘，將自己化作薊花來表示「心如針刺」之苦。
在西方，被稱為「受祝福的薊」的花種，相傳是聖母瑪利亞將基督被釘在十字架上的釘子取下來後，埋在地下長出來的植物。此外，薊也是避邪植物之一，東歐鄉間的農家就常在門口種植薊，或在穀倉的天井懸掛此植物來回避惡魔。
薊的花語：謹慎、嚴謹、嚴格、穩重、默默的愛。花占卜：你是個獨立自主，自我保護意識很強的人，恪守嚴以律已，寬以待人的原則，因此受人尊敬。你的情人就在眾多的仰慕者當中，只要你將緊張的心情放輕鬆一點，就會發現對方的存在。幸運花：延命菊，玫瑰，雛菊。